吉首市充分利用覆盖全市的农村党员干部现代远程教育站点的场地和教学资源，注重学用实效，加大科技型农民培养力度，农民致富的能力大大增强，涌现出1万多名科技型农民,科技型农民成了新农村建设的主力军。　　

近年来，吉首市把提高农民素质纳入各乡镇的重要议事日程，全市每个乡镇都建有远程教育中心和农科教中心，每个村都有“农函大”分校，近年来共举办培训班70多个，举办其他各类短期培训班100多期，发放各种技术资料30多万份；开展各种形式的科技下乡活动100余次，赠送各类科技书刊7000多册，印发各种科普技术资料5万多份；市农业、科技、畜牧等部门近百人组成的送科技下乡队伍开展科技咨询、科普讲座、科普文化宣传等活动，把一份份科技资料、一条条致富信息送到农民手中。通过培训和其它形式，全市有10余万农民受到科技的熏陶，涌现出了1万余科技型农民，并涌现出4个市级科普示范乡镇、36个市级科普示范村，另有市乡级科普示范基地115个、村级示范基地210个，形成了市有示范乡、乡有示范村、村有示范园，一乡一品、一村一色的科技示范网络。近年来全市共引进推广科技项目120多项，开发新品种80多个，推广新品种100多个，全市农村新技术推广覆盖率达到80%以上，农作物优良品种覆盖率达到90%，2007年主要农产品产量平均增长20%以上。