向暄，字景明，号祥斌，男，汉族，1900年8月12日出生，邵阳县下花桥双江大观村人。
　　1917年考入宝庆县立中学。1921年秋，考入湖南省甲种工业学校。1923年加入社会主义青年团，翌年加入中国共产党。在“甲工”期间，得到省工团联合总干事郭亮的帮助和指导，积极参加长沙工人运动。
　　1924年秋，向暄受党组织派遣回邵阳从事革命活动。与贺民范、彭钟泽、罗卓云等创办“宝庆三民主义研究会。”1926年春，中共宝庆支部和中共宝庆特别支部相继成立，向暄均为负责人之一。10月，宝庆县总工会成立，向暄被选为总工会委员长，并在宝庆城内组织各界民众3万多人在协操坪举行反英示威大会，指挥贺绿汀率人烧毁英煤油2万桶。
　　1927年7月，向暄被捕入狱，受尽酷刑，坚贞不屈，壮烈牺牲，终年27岁。

　　投入革命洪流
　　向暄，乳名梅宝。其父向雨亭，是个正直勇敢的乡下人，擅长武术、好打不平。其母王氏，善良贤淑、精明能干。向暄从小就受到父母勤劳善良品德熏陶。由于封建制度的腐朽、官匪横行作恶、地主残酷剥削，人多劳少的向家过着饥寒交迫的生活，向暄过早地尝到了人间的艰辛，6岁时就跟着大人们干活背柴。
　　1912年，向暄开始就读于五峰铺朝阳庵小学。该校有一位老师，原是宝庆农民起义领袖贺金声的士兵。他十分仇视当时的黑暗社会，经常利用课余时间给学生们讲述清王朝的腐朽和没落、八国联军瓜分中国、土豪劣绅压迫和剥削农民的罪恶史实。一桩桩一件件血和泪的故事，使向暄义愤填膺。他若有所思地问道：“有什么办法能使我们不受欺侮呢？”老师一针见血地告诉他：“只有起来造反，彻底推翻黑暗的旧世界。”这在向暄幼小的心灵埋下了革命的种子。
　　1918年向暄考入宝庆县立中学。父亲给他改名为“暄”，意思是要他像幼时听到的英雄那样，向受饥寒的人们问寒问暖。其时，正是动荡不安的年头。北洋军阀同日本帝国主义签订了中日共同防俄协定，向日本大宗借款，购买枪支弹药，用来残杀南方人民。日本帝国主义趁机侵占我国山东，阴谋通过巴黎和会，使其对我国山东的侵略成为合法化。于是北京学生掀起了轰轰烈烈的“五四”运动。旅省学生组织“宝庆学友会”赶回邵阳，发动宝庆各校组织了“宝庆学生联合会”，履行救国救民的责任。面对这种形势，向暄热血沸腾，积极投身救国活动。6月17日，向暄参加了全城学生的罢课斗争，次日又同全城各界2000多人举行“反日”爱国示威游行。他走在队伍的最前列，手举彩旗大声疾呼：“毋忘国耻！”“收回青岛！”“抵制日货！”“废除二十一条！”等口号。随即投身于“维持国货、抵制日货”的斗争，组织大家一起在城区清查出50多桶日本漂白粉倒入资江高庙潭。
1921年中学毕业后，向暄考入了湖南省立甲种工业学校，学习染织专业。向暄认识了郭亮、李维汉、夏曦、柳直荀等共产党人。在他们的介绍下，向暄阅读了《新青年》、《共产党宣言》、《阶级斗争》、《湘江评论》等进步书刊，逐步懂得了马列主义革命道理，并积极投身革命实践，思想日臻成熟。1924年初，向暄加入中国共产党。
　　火烧英国福记煤油公司
　　在沦为半封建半殖民地的旧中国，宝庆这座小古城也成为帝国主义的掠夺市场。外国的煤油、百货、鸦片毒品大批进口，充斥市场，剥削和毒害中国人民。英国买办李墨林在县城内开设的“福记煤油公司”专门贩卖英国煤油，美国“正大煤油公司”专销美国煤油。宝庆的煤油市场几乎全部被洋人垄断，大量的钱财被洋人和买办掠走。1926年英帝国主义还伙同美、日帝国主义乘军阀破坏北伐之际，高抬煤油价格，残酷剥削人民，广大民众义愤填膺。
　　1926年10月中旬的一天，向暄在县城协操坪组织3万多市民举行反对英帝国主义示威游行大会，他无情地揭露了英帝国主义侵华的罪行，列举了帝国主义及其走狗垄断宝庆市场、任意抬价、暴利盘剥的罪恶事实，激起了到会民众的义愤。最后他提议烧毁英帝国主义的“福记煤油公司”，没收美国“正大煤油公司”的全部煤油。向暄的提议，博得了雷鸣般的掌声和经久不息的欢呼。在向暄的带领下，3万多手举“宝庆总工会”会标的民众潮水般地涌出会场，高喊着“打倒帝国主义”的口号，向“福记煤油公司”冲去，点火烧燃油库。倾刻，2万多桶（300余吨）英国煤油变成熊熊烈火，冲天而起，烟雾弥漫，笼罩全城。顿时，邵水河中一片油火，围观群众人山人海，群情振奋，欢呼声、口号声响彻云霄，震撼全城。
　　接着，向暄与大会主席团成员欧阳秋曝、石易安等封锁县电讯局，切断“福记煤油公司”买办人员和帝国主义者的联系，并以大会主席团的名义向湖南省党部发了一份电报：英帝国主义走狗“福记煤油公司”，仗着帝国主义势力，欺压工人，激起民愤，宝庆民众焚烧了油库，烧了“福记公司”存放的煤油。这大长了宝庆了人民的威风。
　　身陷囹圄  坚贞不屈
　　“马日事变”后，邵阳土匪头子陈光中窜回宝庆，大肆屠杀共产党员。敌人悬赏200银元，捉拿向暄，并串通土豪劣绅进行暗控、盯梢。在家乡无法安身的情况下，向暄决定前往广西避难。1927年7月的一天，向暄在罗城的姐姐家避雨时，被五峰铺团防局包围。向暄与敌人拼力撕打，但因赤手空拳、寡不敌众，最终还是落入魔掌。
向暄被捕后，灭绝人性的敌人用铁丝穿破他的手掌和肩胛骨，给他锁上沉重脚镣，然后解押去宝庆。当向暄被押至其家门口时，向母、向妻哭晕在地。向暄强忍悲痛，对妻子喊道：“月妹，少陪了，保重自己，替我照护好老人，”说罢面对家门，伏地四拜，然后昂然上路。
　　敌人把向暄押回宝庆后，关进了府门口监狱，连夜审讯，要他交出宝庆地下党员名单。向暄铮铮铁骨，昂首不理。敌人对他便施以严刑。向暄虽被敌人打得皮开肉绽，但他紧咬牙关，宁死不说。硬的不行，敌人又来软的，曾任公法团负责人的县长骆鹏亲自出马，前来劝降。他假惺惺地说：“向暄先生，好汉能知弯上转，你虽不怕死，但也应为家中的双亲、妻子着想，只要你交出宝庆地下党员的名单，我保你平安无事，而且包你升官进禄！”面对这条变色虫，向暄怒火中烧，他冲着骆鹏骂道:“你这个狗东西，还有脸来跟我说话……”便操起身边的一条方凳向骆鹏砸去。
　　一次又一次毫无所获的敌人恼羞成怒，拷打、踩扛、吊半边猪在向暄的身上都用过了，但无法让这钢铁般的共产党员开口。灭绝人性的敌人又想出了一种更加毒辣的刑具。他们用铁条做了张烤床，用铁丝把剥得全身精光的向暄绑在烤床上，在床下烧起了炭火，烤得向暄皮开肉焦。油脂从暴裂处渗出来，一滴一滴地掉入火中，化成火焰。向暄忍着这惨绝人寰的折磨，喷火的眼睛，怒视面目狰狞的敌人。被向暄盯得心中发毛的刽子手们，为了掩饰心中的恐慌，张牙舞爪、歇斯底里地吼道：“你说不说！”向暄坚强地说：“你想知道的，我永远不会告诉你！”
　　敌人的刑法用尽了，但仍一无所获，他们只得把向暄抬进监狱。向暄已经意识到自己在人世间的日子不多了，黔驴技穷的敌人要对他下毒手了，他艰难地爬到墙边咬自己的手指，在监狱的墙壁上写下了：“共产主义未行前，黑幕千层，官吏豪绅战线联，势焰薰天，铜臭薰天；余将幸福尽牺牲，为民诉冤，竞先蒙冤，陷身囹圄竞醒然，不要人怜，却被人怜。”
狱中血书
　　宝庆工人闻知向暄入狱的不幸消息，义愤填膺，同仇敌忾，纷纷串联活动，密谋劫狱，并通过地下党组织转告向暄。
向暄得知工人要劫狱营救，悲喜交加。喜的是：他身处囹圄，多次遭受坐老虎凳、十指穿针、悬吊、烙肉等酷刑，虽体无完肤、九死一生，但他没有屈服于反动派，没有出卖组织和同志。他亲自发动和培育起来的工会组织，在遭到反动派的残酷镇压下，仍然具有很强的团结力和战斗力，广大工人对他仍一如既往，充分地信任和爱戴，仍有生死与共的深厚的无产队级革命感情。悲的是：现在反动气焰嚣张，处处白色恐怖、刀光剑影、荷枪实弹，革命处于低潮。他不幸被捕入狱，不能和组织一道，领导工人一起战斗，反而给组织增添负担，给工人增添麻烦。他想，如果工人劫狱，势必暴露组织和革命群众，反动派会更加疯狂地反扑、血腥地镇压。到那时，组织会遭到破坏，革命群众会惨遭杀害，对革命将是不可估计的损失。“我宁可牺牲个人，绝不让革命付出不幸的代价。”他下定决心，做出果断决定：“不能让组织和工人来劫狱，要保持革命力量。”“再大的痛苦由我一人承担，绝不能祸及组织和同志们。”他拖着沉重的铁镣在狱中来回地挪动，冷静地思考着阻止工人劫狱的办法。“我只能书信示谕，敦促工人切莫冲动，放弃营救计划。”“可这是监狱，不是学堂，没有笔、没有纸，要写字怎么办呢？”他左思右想，心情十分苦恼，眼睛在不断地寻视。忽然，他的视线转移到身着带血的白衬衫上，心里豁然开朗。他急忙脱下衬衫，扑在地上，咬破手指，凭着娴熟的书法，血书“切莫冲突，以免祸延”。
　　一天，地下党组织派工人张合进到监狱送饭，并秘告营救的具体方案，请向暄保重。向暄含着泪说：“请转告组织，劫狱或许能使我的生命延续，但会付出更大的牺牲。这样，我就是活着，也会感到比死更难受，我宁可牺牲，也不要营救。请大家切莫劫狱，以免大祸临头。”说完，他将血书衬衫交给张合进，要张穿在里层，带给组织，示谕全城工农。